Канбан (Kanban) средство информирования, с помощью которого дается разрешение или указание на производство или изъятие (передачу) изделий в вытягиваю­щей системе. В переводе с японского языка означает "бирка" или "значок". гибкий метод для учета задач всех подразделений компании. На доску заносятся три вида задач: запланированные, выполненные и те, которые «в процессе».Наиболее известным и распространенным примером таких средств коммуника­ции служат карточки канбан. Во многих случаях они представляют собой лист­ки бумаги, иноrда помещенные в прозрачные пластиковые конверты, на которых указано: наименование детали, номер детали, внешний поставщик или внутренний процесс-поставщик, число изделий в упаковке, местоположение склада и процесса-потребителя. На карточке может быть по­мещен штрих-код для считывания или автоматического выставления счета.Помимо карточек в роли канбан могут выступать треугольные металлические таблички, цветные шары, электронные сигналы или любые другие средства, способные передать требуемую информацию и защищающие ее от искажения.Система канбан была разработана и впервые в мире реализована фирмой Toyota. В 1959 году эта фирма начала эксперименты с системой канбан и в 1962 году запустила процесс перевода всего производства на этот принцип. В основе организации производства фирмы Toyota лежит годовой план производства и сбыта автомобилей, на базе которого составляются месячные и оперативные планы среднесуточного выпуска на каждом участке, основанные на прогнозировании покупательского спроса (период упреждения — 1 и 3 месяца). Суточные графики производства составляются только для главного сборочного конвейера. Для цехов и участков, обслуживающих главный конвейер, графики производства не составляются (им устанавливаются лишь ориентировочные месячные объёмы производства).